西元一八九二年正是明治二十五年。甲午戰爭於一八九四年爆發，可知這是一個古老年代的故事。該年四月九日的夜晚至翌日，東京發生了名為神田大火的火災。依據當時的報紙記載，從神田竄出的火苗延燒了整整兩天，使得四千百餘戶民宅付之一炬。
那時還沒有打開水龍頭就會流出經過消毒的自來水；近代下水道亦尚未完成，街上也要到二十年後才有汽車行駛。一旦發生火災，必須出動載著抽水泵浦的大八車，從河中或是水溝中汲水滅火。
會選擇這樣一本時代背景定在西元一八九二年(=明治二十五年)，距今有一百二十年以上歷史的推裡小說來閱讀，說真的，讀完我自己也嚇了一跳~~還真能讀完哩！
《三年坂 火之夢》的故事從東京發生大火開始說起。19世紀初，日本的政治有了巨大的改革。幕府還政給天皇，當時不但藩主失去了領地；藩士也因為失去工作，變得一貧如洗。於是傳出有藩士假扮成車夫，拉著人力車四處縱火，打算火攻天皇；也有的年輕人覺得東京的建築物雜亂不堪，恨不得放一把火把東京的貧民窟燒個精光，好重建東京。
〈三年坂〉以內村實之為主角，他的父親跟母親離婚，實之從未見過父親。實之的哥哥非常優秀，考上一高，並升上帝大。可是他哥哥突然退學回家，肚子還被割傷，感染黃疸，只留下「我在三年坂上跌倒了」這句話便死了。
父親在哪裡？哥哥怎麼受的傷？「我在三年坂上跌倒了」這句話有什麼秘密？實之決定到東京報考一高；同時探查三年坂。他像偵探一樣，企圖解開這些謎團。
〈火之夢〉則以英語教師鍍金為主角。他也像偵探一樣，受委託調查有關「燃點」的秘密。以及倘使在東京各地同時放火，是否能一舉將東京燒光的可能性。在調查燃點時，他也發現了〈三年坂〉。
故事雖然採雙線進行，但是人物卻不經意的交錯出現。原來實之、鍍金、立原、保谷一家、戴御高祖頭巾的女人、阿拾……這些看起來毫無關係的人，都互相有著關聯。
因為我個人是地圖控，一看到地圖就有一種充滿興奮的感覺，因此在閱讀早瀨 亂 (早瀬 乱) 的《三年坂 火之夢 (三年坂 火の夢)》，正由於背景時代實在太過久遠而打算放棄閱讀之餘，發現〈三年坂〉一篇的主要男主角內村實之，為了哥哥死亡背後的真正秘密，而向親切\的長輩要來了一份十五年前的東京地圖，名為『五千分之一東京圖』。引起我閱讀興趣。
在1900年代之前，從小出生成長於相對鄉下的奈良的內村實之，來到東京，卻發現他手上地圖有好大一部分是完全錯誤的。但，其實內村實之手上這份過去的地圖沒有亂編，只是已然變成日本政治與經濟中心的江戶，早就脫離過去一般人的印象，面向嶄新的新生東京前進了。
不要說，十五年前的地圖，就算給內村實之拿到的是一份五年前的東京地圖好了，一樣的無法完全準確，太多過去是農田、沼澤、荒地、平民窟、甚至是亂葬崗，都早已因為某些有目地的都市規劃的緣故，實際面貌變得完全不同了。
這其中當然也包括開拓出許多新路，造成名叫『三年坂』的路名有增有減、也有更改命名的。
離開故鄉奈良來到繁華東京的內村實之，一個正準備要考高等中學的年輕孩子，如何利用一份十多年前的地圖，讀自一人在十多年後的東京，為哥哥的死亡尋找答案。
不知道耶，因為老地圖帶給我的衝擊，似乎相對也對青年內村實之產生近乎有同病相憐的同理心。
就像我每次去台北市一樣，民國79年我在那裡讀+玩了一個月，以為自己好清楚台北市的一切了。沒想到，之後的二十年工作和再讀書的地點都在南部。不要說台北了，甚至連台北車站本身，都變成我這幾年來到台北『探險』的地點之一。
台北工專變這樣，光華商場變那樣，西門倒是一點也沒變，光復南北路景色截然不同，吳興街變得熱鬧得嚇人一跳。------這種感覺就跟內村實之拿著一張十五年前的老舊地圖，想要研究身在何方的感覺是一模一樣的吧。
偶爾走走懷舊風，也挺有意思的。早瀨 亂的《三年坂 火之夢》帶領讀者回到一百多年前，即將由舊時代江戶搖身一變而成為嶄新的東京的那個混亂又美好年代。
三年坂 火之夢 三年坂 火の夢
• 作者：早瀨 亂 早瀬 乱 @ 2006
• 譯者：王蘊潔
• 出版社：臉譜文化
• 出版日期：2010/10/7
• 語言：繁體中文
• ISBN：9789861203003
• 規 格：平裝 / 368頁
• 出版地：台灣
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