劃錯重點的另類閱讀

我現在終於發現，打從愛絲玫出現之後，我一直沒有真正感受到愛咪的存在。我無視於缺點的存在，心裡只有自己一廂情願的想法，懷抱著困惑、希望、哀傷以及恐懼。我忙著觀察證據、細節，重拾痛苦回憶的當下，忘了去感受較為婉轉的直覺。








能寫出好故事的作家，通常在我的歸類中，她/他 們不是人，而是比人更高一等級的生物。讀完羅伯．派特曼 ( R.S. Pateman ) 的《兩個靈魂的女孩 ( The Second Life of Amy Archer )》我有如此深刻的體悟。




一個好作家，不只說故事給讀者聽，更說人性最細微、最深刻的那一面給讀者聽。說故事的作者如何能有這等功力，我的確不知道，但，閱讀到一個精彩的故事時，我會對這位作者的下一部作品感到滿心期待。




我個人滿心期待號稱『英國懸疑小說的新聲』的羅伯．派特曼，在驚人且精彩的處女作品《兩個靈魂的女孩》發表之後，能再創作出令人激賞的小說。








「是這樣的，我要講的事可能不容易了解，」她嘆口氣說，「對我們所有人來說，這將會改變一切。」
………

我用顫抖的手將照片拿到眼前近看。


「但她還是個小女孩！愛咪今年應該有二十歲了。」我抬起雙眼，憤怒和失望的情緒讓我幾乎說不出話。「我不知道這是誰，但是我現在可以告訴妳：她不是我的女兒。」








貝絲十歲的女兒愛咪於千禧年前夕與好友出遊，卻神祕失蹤，貝絲的生活從此變調，她恨自己與丈夫失職、恨女兒的玩伴粗心大意、更恨身分不明的加害人，十年來貝絲對女兒的失蹤始終耿耿於懷，用盡一切方法探尋事實真相。




愛咪消失滿十周年之際，一位名叫莉比的單親媽媽帶著女兒愛絲玫來找貝絲，聲稱愛絲玫是愛咪的輪迴轉世，貝絲對此超乎常理的論調嗤之以鼻，因為愛絲玫還是個十歲小女生的模樣，但貝絲卻逐漸發現愛絲玫知道許多只有愛咪才有可能知道的回憶細節：她最愛的玩偶叫什麼、早餐愛吃什麼、還有在哪裡偷偷刻了自己的名字。




貝絲在理智與對女兒的思念間掙扎，她無法控制地感到重為人母的喜悅，卻又開始懷疑是否這一切都有幕後黑手在操弄，是不是莉比覬覦她豐厚的贍養費以及尋找愛咪的懸賞金，才支使女兒演了一齣完美的戲？但莉比和愛絲玫又是從哪裡獲知那些回憶細節？該不會她的前夫、她的密友也都牽涉其中？而最讓貝絲感到不安的，莫過於愛絲玫確定愛咪已遇害，但卻始終想不起愛咪的遇害經過和葬身之處……




這是出版社的文宣簡介。基本上，當我讀完《兩個靈魂的女孩》這個故事，感到不可思議，卻又那麼能理解。








荒唐永遠會伴隨著過度思念而存在。




可憐失去女兒的貝絲，要不要相信眼前這位與她失蹤十年的女兒愛咪長得一模一樣的十歲小女生愛絲玫的種種說法，包括能說出所有細微枝節的愛咪的小故事和小習慣，也包括十歲小女生愛絲玫經常在說出與艾咪失蹤相關聯的某些關鍵時，會不由自主如癲癇病人一般地抽蓄、昏迷、然後短暫失憶。




人哪，總有某些事或某些動作行為，應該是模仿或假裝不來的。若說十歲小女生愛絲玫所說所做的一切都只是演技，那麼，小女生的演技也太強了。




但，轉世輪迴之說，又難以說服喪失愛女整整十年的貝絲。於是，在徵得愛絲玫親生母親莉比的同意之下，貝絲離開當年失去愛女的倫敦老家，住進位在曼徹斯特的莉比和愛絲玫家。貝絲想利用實際親身觀察與體驗，看看莉比和愛絲玫有沒有串通好說謊？又，愛絲玫真的是她當年失去的寶貝女兒愛咪的轉世投胎嗎？








作為一位新人作家，羅伯．派特曼在《兩個靈魂的女孩》一書中，對於整個故事編排的起承轉合，其功力或者說是想像力，十分驚人！




從《兩個靈魂的女孩》書中，我們讀到一個好心碎的母親貝絲，或者說，她不只心碎了，某種程度而言，她的心並沒有碎，而且是相反的------她期待。期待愛絲玫帶來的種種，同時很努力說服自己相信『愛絲玫就是投胎轉世的愛咪』這件事。




但這其中，貝絲還是有懸念，她不能接受如此輕易的輪迴轉世一說，她進入到單親媽媽莉比和愛絲玫在曼徹斯特的生活中，企圖尋找欺騙她的蛛絲馬跡。




感性上想相信，理智卻告訴她不能輕易相信，《兩個靈魂的女孩》書中的主角----母親貝絲，說來也是一段奇特且扭曲的母愛。整本書的字裡行間，隨時充滿著相信和懷疑的衝突和拉鋸。




是的，讀者不得不承認，貝絲深愛自己的獨生女，失蹤的愛咪。但，走不出、也不願走出失女傷痛的貝絲，滿溢的母愛卻讓人有些畏懼而不敢靠近。




說同情，我並不會想同情《兩個靈魂的女孩》書中的母親貝絲。但，她對於思念女兒進而產生的許多作繭自縛心態，卻讓人讀了感到可悲。




扭曲變型的母愛，在新人作家羅伯．派特曼驚人的《兩個靈魂的女孩》，表露無疑。




母愛，有時很偉大。但有時，只要稍稍換個面向觀察，母愛，卻是可憐又可怕的！

兩個靈魂的女孩   The Second Life of Amy Archer

•  作者：羅伯．派特曼   R.S. Pateman   @   2013
•  譯者：蘇瑩文
•  出版社：臉譜出版
•  出版日期：2014/05/10
•  語言：繁體中文
•  ISBN：9789862353547
•  規格：平裝 / 352頁