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活動日期：2012/09/27~2012/10/19
美國亞馬遜網站讀者4顆星好評推薦！
浪漫愛情結合神祕懸疑─蠱惑人心的黑色童話系列第二集！
「她們」回來了，帶著依然致命的美貌展開復仇，而我即將加入她們的行列──
解開一個謎題，更多的謎題接踵而來……
暑假結束，凡妮莎感受到自己身體的變化。
她的美貌愈發出色，而她知道原因。
男孩們無法控制對她的迷戀，女孩們背地裡對她指指點點。
凡妮莎以為自己已經展開新生活，但是她恐懼的過去不讓她離開，「她們」的陰影籠罩著凡妮莎。
在冰冷幽深的暗潮之下，復仇計畫如火如荼地進行。
凡妮莎會逃避、還是面對現實？
絕美又神祕的她，只要一開口，
就會讓你愛得失去一切……
崔西亞．雷本Tricia Rayburn崔西亞．雷本著有《魅惑之歌》系列、《露比的紅鞋》（Ruby’s Slippers）、《瑪姬．賓恩三部曲》（Maggie Bean Trilogy）。儘管害怕海底下的所有生物，她依舊深受大海吸引。崔西亞和她的丈夫以及西施犬，定居於長島東區的一個濱海小鎮。您可以拜訪作者網站：www.triciarayburn.com
今天是九月一日，本該是我姊姊賈絲婷開學的日子，去學校上課、買課本、思索自己的未來──但所有大一新生在這天該做的事，她半件也沒做。因為在三個月前的那一天深夜，當她從懸崖一躍而下時，她的未來就已經決定。
這一天，走在大學校園裡的人是我，不是她。
「那是派克大樓，」我的嚮導說，「那裡是海索恩大樓和教堂。」
我禮貌性地微微一笑，跟著他穿過大廣場。廣場宛若公園般清幽，四周被紅磚建築包圍，放眼望去，到處都是一群群談天說笑或研究著課表的大學生。
「那是科勒姆圖書館。」他指向一棟建築物，接著又說，「在它正後方是賴德圖書館，那可是三千多坪的學術聖殿。」
「了不起。」我說，指的不只是圖書館，也是他。他棕色的雙眸如此溫暖，一頭黑髮略顯凌亂，彷彿在和我碰面前不小心在考試中睡著；在潔白的校隊隊服映襯下，那雙結實的手臂閃耀著古銅色的光澤。如果貝茨學院想在學術成就之外，再利用少女的浪漫情懷招收新生的話，可真是挑了一個最合適的優秀代表。
「而且裡頭很舒適。相信我，我有深刻的體驗。」他突然停下腳步，拽住我的運動衫衣袖，往前一拉。我跌到他身前，一只飛盤劃過我腦袋幾秒前所在的位置。
「我相信。」我說。
我們貼身而立，他急促的呼吸聲就在我耳邊起伏，手臂的肌肉緊繃，牢牢抓著我的衣袖。一會兒後，他終於放開我，五指改搭上自己肩頭的背包背帶。
「那是什麼？」我問。
他順著我點頭示意的方向，朝圖書館旁的高樓看去。「那，就是決定性的關鍵因素。」他一面回答，一面沿著人行道走去。到了建築物的前門臺階，他轉身面對我，咧嘴一笑，說：「看清楚了！是卡內基科學大樓！」
我一手按住胸口，「你是說這就是鼎鼎大名的卡內基科學大樓？那個擁有全世界最聰明、最高瞻遠矚的科學家，在此進行開創性研究，不斷持續重塑現代科學的地方？」
他傻了片刻才回答：「對？」
「等等，我一定要拍張照片留念。」
「如果妳熟悉這棟建築的話，」他說，同時我在包包裡找數位相機，「就會知道在那裡頭進行的研究，正是讓這間學院與眾不同的地方。光是它就值得整整兩萬元的學費，即便妳不是主修科學。」
Vox clamantis in deserto。我瞪著數位相機的螢幕，滿腦子卻都是綠色的鑰匙圈、咖啡杯、運動衫和雨傘，上頭全印著熟悉的達特茅斯盾形校徽。
「凡妮莎？」
「抱歉。」我搖搖頭，舉起相機，「說『龍蝦』。」
他抬起眼，欲言又止，目光落向我後方某處。我還來不及回頭看是什麼吸引了他的注意力，就感到肩膀被拍了一下。
「錯了、錯了。」我轉身，聽見一個男的說。他看起來與我年紀相仿，可能大上一、兩歲，身旁兩側各站著一個男生。那兩人看見我的視線轉向他們，臉上都露出笑容。說話的那個男生穿著工作褲、刷毛外套配上登山靴，像是準備好一下課就要立刻衝去爬山。
「什麼錯了？」
「這取景啊！這會是張好照片……但如果妳也在裡頭就更好了。」他伸出手，掌心朝上，問我，「介意讓我來嗎？」
「喔。」我垂眼看向相機，「謝謝，但是──」「有絲分裂。」我的嚮導突然說。
登山男抬起頭，看向我後方的臺階。
「我剛剛想到，裡頭有很棒的細胞有絲分裂影像展，現在看正是時候。快中午了，我們應該趁光線改變前趕快去看。」
「嗯。」登山男點點頭，「告訴你，如果把她放到學校的招生簡介裡，我們每年大概可以多招幾千名學生。」
「我會記得告訴招生單位。」
登山男又用欣賞的眼光打量我最後一眼才離開。我等到他和他朋友走遠、繞過轉角，消失在視線範圍後，才轉身回頭。我的嚮導仍站在同樣的臺階上，雙手插在口袋裡，一臉凝重。為什麼……因為緊張？還是嫉妒？
「裡頭真的有很棒的細胞有絲分裂影像展嗎？」我問。
「就算有，也不會安排在導覽行程裡，以免參觀學生覺得無聊，打消申請的念頭。」
我再次舉起相機。
「龍蝦。」他說。
我替他照了相，再將相機收回包包裡。「好，我知道卡內基科學大樓是你們學校的最特別之處，但在決定之前，我還有個地方想看看。」
「體育館？劇場？美術館？」
「宿舍。」
他垂下眼，我的脈搏不禁加速。是不是我讓他尷尬了？正當我想開口提議別的地點──像是校園外某個比較靜謐、閒雜人等比較少的地方時，他舉步走下臺階，右轉後循著原路回去。
「等妳看見宿舍的水泥牆和油氈地板後，說不定就永遠不想回家了。」他說。
我們穿過廣場，一路上沉默無語。雖然他不時會和認識的人打招呼，但我始終保持安靜。我的思緒轉得飛快，想著賈絲婷，想著今年夏天和接下來的秋天，不知道自己如果開口，會吐出哪一件事。我跟著嚮導穿過校園，走進一棟高聳的磚樓，爬上四樓。整段路途中，我腦中的思緒持續轉著。
幸運的是，那陣沉默並不尷尬，完全不會。
我們站在一扇緊閉的房門前，他說：「我得警告妳，房裡很簡陋，幾乎沒什麼布置。把兩個主修生物的人塞在同一個小空間裡──應該說任何空間裡──就會出現這種情況。」
「你的室友……」
「出去了。去參加一個四小時的研討會，大概還要三個半小時才會回來。」
我的心情一下飛揚起來，同時小鹿亂撞。那混雜的情緒一定清清楚楚寫在我臉上，因為他立刻關心地走上前。
「那好。」我說。聽到自己的語氣平穩，不禁鬆口氣。「如果是這樣的話，我們就繼續參觀吧。」
我的話似乎讓他安心了。他微微一笑，從牛仔褲的口袋拿出鑰匙，打開門鎖。進去後，他倚在關上的房門前，雙臂交叉於背後，打量房間，說：「有意思。」
「什麼東西有意思？」我問。
「房間的布置。」
我環顧四周。這是一間典型的宿舍房間，床、書桌、衣櫥、書架，各有兩個。房間的一側較為凌亂，我猜是他室友的，他可能沒預期到會有訪客出現。房內僅有的裝飾品是一塊藍色的地毯、一面大學旗幟……還有一個相框，照片裡，一名女孩坐在紅色小船中。
「我原本知道房裡少了點東西，」他柔聲說，「也大約知道那東西是什麼，不過現在變得非常確定。」
我迎視他的目光，走上前。他文風不動，因為他想確定，不管接下來發生什麼事，都是因為我希望如此才發生。已經兩個月，這一點還是沒有改變，就算再過兩年、再二十年──也不會改變。我盡可能地貼近他，但又不讓兩人的身體碰觸。我聞著他肌膚上的香皂味，看著他胸膛高低起伏。他緊繃著下頷，寬挺的雙肩用力頂在門上，雙臂緊鎖。
「凡妮莎……」
「沒關係的。」我傾身向前，悄聲說，「我準備好了。」
他雙手按住我臀部，我的雙脣在他頰邊摩娑。他一把將我拉上前，我們之間再沒一點距離。他的雙手從我的腰移到頸間，流連不去，小心翼翼地捧著我的臉，彷彿那是玻璃做的。在低頭親吻我之前，他又凝視我的雙眼片刻，短短一瞬，但已足夠我接收它們的溫暖。
天旋地轉的感覺停止了，我的思緒一下子變得清晰，腦中只有當下，只有我們，只有他。
賽門，我的賽門。
起初的吻緩慢而甜膩，就像我們的雙脣在分開許久之後需要重新熟悉彼此。不多久，四脣便緊緊交纏，吻得火熱而熾烈。我緊緊抓住他上衣前襟，任由他的脣在我頰上和耳
邊游移，然後一路滑到頸間。等到再也沒有其他赤裸的肌膚可親吻後，他停下了。但我不想要他停下來，於是移開脣，褪去身上的運動衫。等到我的衣服落地時，他的衣服也已經在地上了。
他的額頭枕在我肩上，雙手順著我的背脊緩緩下滑，最後落在牛仔褲上。我們從門邊移到床上，四脣沒有分開過。他躺下，我坐在他身上，雙腿夾著他的腰。
看見我後退，賽門溫柔地說：「我們可以就此打住，只要妳有一點緊張或遲疑……」
我笑了。如果我在賽門身旁有任何一絲緊張或遲疑，也不是因為害怕靠他太近。
而是害怕靠得不夠近。
「我好想你。」我說。
「凡妮莎……妳不會知道我有多想妳的。」
可是我知道。每一次他看著我、呼喊我的名字，每一次牽起我的手或親吻我，我都知道。雖然他只說過一次，但已足夠，無須再多說什麼。
我知道賽門愛我。
但不幸地，我也很清楚他為什麼愛我。
他張嘴，想要說些什麼，但我用脣封住他的話語。我不斷地吻他，直到他忘記原本要說的話，直到我把那熟悉的惱人思緒推得遠遠的，一心只專注在他、在我們、在這個相聚的時刻上。
因為這一刻終會結束，它必須結束。有時我是如此耽溺其中，如此歡愉，忍不住放任自己繼續假裝一切如昔……但總有其他事情會打醒我的美夢。
正如同晚些時候所發生的──我和賽門並肩躺在床上，四腿交纏，我的頭枕在他胸口，他的手指不經心地纏繞我髮絲，我看著床邊衣櫥上船中女孩的照片，數著他穩定而放鬆的心跳。
「我馬上回來。」我輕聲說。
我抓起身旁的床單，強迫自己的雙腳走到衣櫥前，將身上的床單換成賽門的睡袍，又從架上拿一條毛巾，撿起地上的包包，走出房間。
一進走廊，我便跑起來。方才上樓時我特別留意了公用浴室的位置，因此沒花多少功夫就找到要去的地方。路過的學生好奇地看著我，但我不予理會。我一把推開公用浴室的門，直奔入內。
淋浴間分成兩區：沖澡的地方和一小塊乾燥的區域供人擦乾身體與更衣。我衝進最後一間，拉起塑膠浴簾。在弄掉包包三次之後，我發抖的手總算打開它，掏出裡頭的塑膠罐。一拿出罐子，我立刻將包包和賽門的睡袍扔在瓷磚地上，走進淋浴間。
我的胸口和皮膚像著了火一般，而且感覺不到自己的雙腿，我必須用盡全身僅剩的力氣才能打開水龍頭，掰開罐子的塑膠蓋。
我側頭迎向蓮蓬頭，任由水柱沖刷臉龐。我張嘴，將罐子舉到脣邊，水與粉末一起湧進我喉嚨，我忍不住咳嗽起來。
但終於，我解脫了。每嚥一口，我便放鬆一分。緩緩地，肌膚上的隱形火焰熄滅了，胸口的燒灼感也逐漸退去。力氣恢復後，我倒了一把鹽抹在身上，細細的粉末刮過肌膚，溶於水後逐漸變得滑順。
只是沐浴乳而已，我告訴自己，磨砂沐浴乳，就像ＳＰＡ用的那種。
當雙腿一恢復知覺，我便感到它們在我身下癱軟。我跌坐在地，將膝蓋抵在胸前。冰冷的水柱從頭頂流到腳趾，帶走從我緊閉眼中滲出的溫熱液體。
賈絲婷總說，要克服對黑暗的恐懼，最好的方法就是假裝眼前一片光明。在我們長大的過程中，她將這方法運用在無數情況上──不論這方法到底是好是壞，我只要碰到驚慌害怕、手足無措的時候，都還是仰賴它戰勝恐懼。
所以，幾分鐘後，我會站起來，擦乾身體，穿過走廊，回到床上，蜷縮在賽門身旁。而當他吻我，問我好不好時，我會跟他保證我再好不過。
因為等到必須向賽門坦承真相的時刻來臨，那將會是我這輩子最害怕的一刻。
【活動日期】
2012年9月27日起至2012年10月19日止
【活動辦法】
悠揚於海邊的歌聲，古老又神祕的傳說其實很多都是真時存在的……
請以迴響的方式回答下列問題「如果今天你發現自己其實不是人類──而是擁有特殊能力的傳說中生物，你第一件事情會想做什麼？」，並將串聯貼紙貼到你的部落格中，就有機會獲得《魅惑之歌2 暗潮》一書囉！
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