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秋天來臨了，秘密警察把我們驅策得更緊。即使我們只是腳絆了一下，他們都會削減我們的麵包配額。母親用拇指和中指就能圈住我的前臂。我已經沒有淚水可流，想哭的感覺會湧上來，但我的眼睛只會一陣乾涸和灼痛。

讀露塔‧蘇佩提斯 ( Ruta Sepetys ) 的 《灰影地帶》( Between Shades of Gray )，不知為何，我第一件觀察到的事情是：『母愛』。

因為蘇聯秘密警察想要將波羅的海三小國滅族 (種)，一旦逮捕到人犯，第一件事情就是將男女分開，男性送往監獄，女性則送往西伯利亞的勞改營；蘇聯史達林政府以為，如此將男女區隔開來，該種族就不可能有機會繁衍下去。

但是小男孩呢？特別是跟著母親一起被逮捕的小男孩？

《灰影地帶》的一開頭，讀者就可以看到兩個心急的媽媽，傾盡一切帶在身邊的貴重物品賄賂秘密警察，甚至不惜說自己兒子有嚴重智能障礙，又對秘密警察東求西跪，終於換得獨生子得以留在身邊的機會，一起被送到遙遠的西伯利亞去。

其中，安卓爾的母親發揮了尋常女性可能沒辦法做到的犧牲，為了不讓獨子安卓爾被遣走，安卓爾的母親只好犧牲肉體，自願服侍秘密警察，雖然此舉換得了安卓爾母子有較優渥的物質生活條件；但是這其中，母親為兒子所忍下的恥辱和苦痛，實在是一般人難以想像的。

另外，書中女主角莉娜的母親，在微少的食物配給之下，為了兩個尚在成長年齡的孩子，不惜省下自己的食糧分配平均給兩個小孩，自己寧願餓著肚子------直到莉娜和約拿姊弟發現時，才開始在兒女的監督下少量進食。

在得知自己心愛的丈夫已經死亡的消息之後，傷心欲絕的母親還是為了兩名子女強打起精神來從事每天的勞動，只因為她知道，若她自己不撐下來，誰能幫她照顧這兩名孤兒姊弟呢？

就連書中女主角莉娜口中的『尖酸女人』，從一開始在火車上霸佔空氣流通的孔洞位置，一直到勞改營簽下自願認罪書的種種自私行為，其實仔細想想，她也是為了在困難的環境中，讓兩個心愛的女兒有好一點的生活品質，才不得不行為得令麗娜及其他同伴如此討厭。

更遑論書中出現許多有名或無名的母親們，因為自己小孩染病死亡被丟下火車，絕望無助的她們，選擇留在子女孱弱的屍身旁邊，於是被秘密警察用手槍射死------這些失去小孩的母親，絕望到了頂點，認為自己應該陪伴子女走上漫漫無邊的彼岸，所以她們選擇一死了之，可以永遠陪伴自己的小孩。

想活著，想拼命活下來，是每個人類在苦難時通常會出現反應。但是母愛發揮到極致，這個道理可能會被推翻。

書中還有一件很令我驚訝的事情：一直到了被留放到北極圈的勞改營、並且得知德國納粹已經佔領了立陶宛時，曾經跌斷腿又愛說風涼話的禿頭男終於說出自己是猶太人這個秘密，有人問他：你寧願被送到冰天雪地的西伯利亞北極圈的勞改營，也不願意進納粹收容猶太人的集中營？

這真是大哉問，讀到這裡，感覺好像所有禿頭男曾做過的小奸小惡都可以被諒解，因為他的命運是那麼樣的------根本完全無從選擇。

究竟是死比較困難，或者成為活下來的那個人比較困難？………在西伯利亞，事情只可能有兩種結局，成功意味著僥倖，失敗意味著死亡。我選擇生命，我想活下去。

幸而莉娜做出如此勇敢的決定，地球上的人們才可以在數十年後，透過僅存的幾位立陶宛的莉娜、約拿、安卓爾，知道曾經有過這樣一段血與淚交織而成的歷史。

灰影地帶     Between Shades of Gray

• 作者：露塔‧蘇佩提斯  Ruta Sepetys
• 譯者：
• 出版社：尖端出版
• 出版日期：2012年07月
• ISBN：