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博士研究生康妮在母親的要求下,暫時搬進位在麻薩諸塞洲馬爾布岬小鎮裡, 一幢外祖母留下的老房子裡, 康妮母親心裡打算的是, 希望康妮能協助把老房子整理乾淨並且維修一翻, 好把這間繼承自外婆的遺產變賣出去。

康妮康通過哈佛大學歷史研究博士生的口試, 接下來就是要提出論文了, 其實她對自己的論文方向還沒確定, 但是指導教授奇爾頓卻對康妮有所期待, 她希望康妮能朝著『開發不曾被人發現的史料』這個方向努力。

康妮住進又破又舊的老房子,實在破舊到她不知該從何整理起;另一方面康妮心裡又要擔心指導教授奇爾頓耳提面命的要求,真是有夠超級煩心!

這一夜,康妮無法好好入睡,於是所幸起床在房間裡走動,看到房間裡書架上擺著一些塵封已久的書;康妮心想,看看書打發時間也不錯,於是隨手抽起幾本書翻閱,卻發現從一本17世紀左右就留下來的古老版本的聖經,厚厚一本聖經,裡面卻是挖空的,還裝了一把小鑰匙。更令人覺得奇妙的是,這把約三吋長的漂亮的古董鑰匙,裡面居然還藏著一張紙條,上面寫著『迪麗芙倫絲‧丹恩』。

 

迪麗芙倫絲‧丹恩是何許人也? 康妮記得自己外祖母的姓氏並非丹恩,那為何丹恩家族的物品會出現在外婆的老房子裡? 而且是以如此神秘的型態被保留了兩百年以上?

康妮的哈佛大學歷史博士候選人資格可不是平白無故得來的,她一看到這張紙條就興起了找出迪麗芙倫絲‧丹恩是誰的念頭,說不一定,在尋找過程中,康妮還能找到指導教授要求她的,所謂『開發不曾被人發現的史料』呢?

 

奇爾頓教授聽到康妮這個報告非常開心,出乎尋常地積極要求康妮盡快找出相關史料,康妮想,奇爾頓教授平時不是這樣的呀? 到底是教授另有目的? 還是康妮自己想太多?

 

在尋找相關資料的過程,康妮發現了在17世紀末,發生在美國著名的薩林鎮女巫事件發生的來龍去脈,原來這個殘酷的歷史事件背後,存在一個相當荒謬的故事,就這樣, 許多善良無辜的民眾, 平白無故地喪失性命,家庭從此破碎。當年輕教徒為了逃離英國國教的宗教迫害,遠度重洋來到美國這個新天地拓荒;卻萬萬沒想到, 在這裡, 還是有人被自己深深信仰的宗教愚弄了………

何其令人感到哀傷的故事,到底傳說中的薩林女巫是否真有魔力呢? 康妮甚至還找到所謂的『女巫的魔法書』,但是真的有用嗎? 康妮會在什麼樣的機緣下使用到書中教授的魔法? 這個魔法真的那麼神奇嗎?

 

作者凱薩琳.霍歐(Katherine Howe)以真實的薩林女巫事件為時空基礎,架構出一個幻想中的故事,賺人熱淚。甚至連結局也安排得皆大歡喜,康妮找到了終身伴侶,她與母親之間多年來的誤會也化解了。

 

我在閱讀這本書的的時候,隨著劇情變化,時而掉淚,時而破涕為笑,心想,嗯~~要當個好讀者也不容易呀…….

 

 

遺失的薩林魔法書 The Physick Book of Deliverance Dane

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